『君の名は。』130億円超えの大ヒットでも新海誠監督が“エロゲー出身”を隠さないワケ
新海誠公式ホームページ「Other voices-遠い声-」より。
新海誠監督の『君の名は。』のメガヒットは日本の映画史の歴史を塗り替えようとしている。アニメ作品で興行収入が100億円を突破したのは、ジブリの宮崎駿監督の作品以外では初となり、現在は130億円にまで到達している。2016年に公開された映画ではトップだ。この作品で新海誠というアニメ監督の名前を知ったという人は多いだろう。来場者数も延べ1,000万人を超え、製作総指揮を務めた東宝の古澤佳寛氏はTwitter（@yottkun）で、同作について「今後のTOHO animation作品の更なるチャレンジを可能にするヒットになりました！嬉しい！」と、この作品がいかに大きな結果を残したかを述べている。
確かに一般的にはさほど知られていなかったであろう監督の作品が、ここまで記録を塗り替えるのは大事件であり、その反響は社会現象といえるほどに大きく広がっている。長編作品から引退した（とされる）宮崎監督の後継者とまでささやかれ始め、新海監督はこの作品でアニメ界の新時代の可能性を切り拓くに至った。しかし、切り拓いたのはアニメ界だけではない。
もともと新海誠監督は『ほしのこえ』、『秒速5センチメートル』や『言の葉の庭』など胸を締めつける切ない青春劇を得意とし、観る人によっては“鬱アニメ”になりかねない作品を発表してきた。アニメ作品でありながらも、どこか純文学のような雰囲気を兼ね備えたストーリーと驚異的な映像美でアニメファンに支持されており、特に『秒速5センチメートル』は傑作と評価するアニメファン・映画ファンも少なくないが、どちらかというと知る人ぞ知る監督であった。
知る人ぞ知るという面で、案外知られていないのが、新海監督は18禁美少女ゲーム、いわゆるエロゲーのOP（オープニングムービー）を制作していたことだ。新海監督の公式HPにも「minori作品オープニング」としてコーナーが用意されている。新海監督が世間から注目を集めたのは、たった一人で作り上げた短編映画『ほしのこえ』だが、今振り返るとminori作品のオープニングに『君の名は。』で見られる映像美がすでに存在していることがわかる。
新海監督は01年にリリースされたminoriのデビュー作『BITTERSWEET FOOLS』から『ef - the latter tale.』（08年リリース）まで関わっているが、特に注目したいのがTVアニメ化もされた『ef』シリーズの『ef - the first tale. 』（06年リリース）と『ef - the latter tale.』だ。この両作は今の新海作品に通じる圧倒的な映像美をもって作られており、当時ある意味エロゲーのOPとしては、バックに流れる天門氏の楽曲との相乗効果もあり、頂点ともいえる完成度を誇っていた。
『ef』のオープニングの持つ美しさは、空の描き方、構図や演出など『君の名は。』にも通じている箇所が多く見られる。『君の名は。』のファンであれば、すぐに共通点が理解できるはずだ。逆にいえば、新海監督の『秒速5センチメートル』以降のアニメ作品の演出などは全て『ef』に通じていると言えなくもない。
有名になると、エロゲーなどアダルトな業界と関わっていたことをマイナスと捉え、隠す傾向があるが、新海監督はそういった動きは一切見せない。それはきっと、彼をこれまで支えていたファンが、どちらかというとニッチでマニアックな層だったからであろう。新海監督が一気にメジャーとなった今、minoriの作品も少しずつだが注目を集めているようだ。
かつて『魔法少女まどか☆マギカ』（毎日放送ほか）の社会現象化によりエロゲ―メーカー・ニトロプラスの虚淵玄が一般層にも知れ渡り、『仮面ライダー鎧武』（テレビ朝日系）といったまさかのスーパーメジャーコンテンツの脚本を担うことになったのは記憶に新しい。新海監督のメジャー化によってminoriの作品が再評価され、ひいてはエロゲー・美少女ゲームが持つクオリティの高さや可能性が見直されるかもしれない。そういった意味でも『君の名は。』のメガヒットは新たな可能性を含んだ大事件なのだ。
（文＝Leoneko）
