桐谷美玲に視聴率は稼げない!? 『スミカスミレ』低調スタートを救うのはアノEXILE俳優か
桐谷美玲が主演するテレビ朝日系の金曜ナイトドラマ『スミカスミレ・45歳若返った女』（金曜午後11時15分～）が5日にスタートし、視聴率は7．8％（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）だった。
昨年、同枠で放送されたドラマの初回視聴率は、1月期『セカンド・ラブ』（KAT‐TUN・亀梨和也主演）が8．2％、4月期『天使と悪魔 未解決事件匿名交渉課』（剛力彩芽主演）が6．4％、7月期『民王』（遠藤憲一＆菅田将暉主演）が8．5％、10月期『サムライせんせい』（関ジャニ∞・錦戸亮主演）7．4％で、『スミカスミレ』は良くも悪くもないといったところ。
同ドラマの原作は、女性向け漫画誌『Cocohana』（集英社）で連載されている高梨みつば氏の同名漫画。主人公は、幼い頃から家業の手伝いに追われ、家族の介護に生活の全てを費やし、１度も彼氏を作れないまま、65歳となった如月澄（きさらぎ・すみ＝松坂慶子）で、母亡き後、「もう一度若さを取り戻し、人生をやり直したい」と念願。化け猫・黎（及川光博）の不思議な力で、澄はある日目覚めると、20歳の姿になり、如月すみれ（桐谷）と名乗って、かつて通えなかった大学に入り、初めての恋愛にもチャレンジする……というストーリーだ。
同級生には大学を休学していたとの言い訳で、キャンパスライフは2年生からスタート。そんな折、すみれの前に現れたのは、同級生で同じ黒崎ゼミに所属する真白勇征（彼を演じる町田啓太）。やたら優しい真白は、すみれに好意を抱き、恋模様へと発展していく。真白はイケメン好青年でなおかつ優しいとあって、女性視聴者にとっては“胸キュン”要員。町田の存在が、このドラマのカギを握りそうな雰囲気だ。
2010年8月より行われた「第3回劇団EXILEオーディション」に合格した町田は、同年12月の舞台『ろくでなしBLUES』でデビュー。2014年度前期のNHK連続テレビ小説『花子とアン』で、主人公・花子（吉高由里子）の夫である村岡英治（鈴木亮平）の弟・村岡郁弥役を演じてブレーク。昨年4～8月には、NHK『美女と男子』で、芸能事務所マネジャーの主人公・沢渡一子（仲間由紀恵）にスカウトされ、一流俳優を目指す向坂遼役を演じ、強いインパクトを残した。
主役の桐谷は、映像配信会社「Netflix」との連動で、11月にフジテレビ系で放送された主演ドラマ『アンダーウェア』がゴールデン帯で3％台を記録する大失態を演じたばかりで、桐谷一人の人気では、とても視聴率は支えられそうにない。そこで重要となってくるのが、脇を固める出演者たちの働きぶりだ。
化け猫役の及川や、すみれの恋がたきとなる幸坂亜梨紗（水沢エレナ）も“いい味”を出しているが、ストーリーや役柄からいって、町田がどれほど女性視聴者を取り込めるかで、今ドラマの視聴率が左右されるかもしれない。果たして、初回はパッとしなかった視聴率は今後上がるのだろうか？ 注目していきたい。
（森田英雄）
