ぺこはTwitterで「2018年7月11日、午前11時12分、3576gの第一子を出産しました！母子共に健康で、元気なかわいい男の子です。今はとにかく、一晩中ずっと隣で支えてくれていたりゅうちぇると、わたしたちのもとへきてくれたBabyにありがとうでいっぱいです」とつづっている。

　2…

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「藤田ニコル日めくりカレンダー まいにちにこるん」（東京ニュース通信社）

「今バラエティのキャスティング会議では、藤田ニコルとぺこ＆りゅうちぇるのどちらをキャスティングするかが、一番熱い話題だそうです」（バラエティスタッフ）

　いまやテレビで見ない日はない、藤田ニコルとぺこ＆りゅうちぇる。バラエティ番組では常連の3人だが、キャラがかぶっているということで、共演する機会は少なくなってきている。

「ニコルは、以前はタメ口や態度の悪さが問題視されたこともありました。ただ、キャラのかぶるぺこ＆りゅうちぇるがなかなか消えないことに焦ったのか、最近は心を入れ替えたようで、文句ひとつ言わずにロケにも挑んでいますよ」（テレビ局関係者）

　一方のぺこ＆りゅうちぇるも、りゅうちぇるが髪を下ろしたり、イメチェンを図ったりして、生き残りに必死になっている。

「やはり結婚したのが大きいですね。りゅうちぇるは、『なんでもやります！』と営業していましたよ。さっそく幸せ太りしていたのは面白かったですが、それだけ結婚生活は順風満帆ということでしょう。『ぺこは、あまり出なくていいんです。僕が稼ぎます！』と、男らしいことも言っていました」（芸能事務所関係者）

　そんな中、ニコルを推しているのは、自身の冠番組を複数持つ有吉弘行だという。

「有吉さんは『有吉弘行のダレトク!?』（フジテレビ系）の『キモうまグルメ』での、彼女のレポートを『芸人より面白い！』と絶賛しているようです。プロデューサーにも、『ニコルといろんなやつの組み合わせを見たいよね！』と提案していました。有吉さんに気に入られれば、しばらくは安泰でしょう。一方のぺこ＆りゅうちぇるも、東野幸治さん、雨上がり決死隊の宮迫博之さん、フットボールアワーの後藤輝基さんらが推していますからね。こちらは、よしもとの芸人さんが、みんな気に入っている感じですね」（同）

　果たして、今年のバラエティ界で生き残るのはどちらか――。

スターレイプロダクション公式サイトより

　昨年12月28日に結婚したタレントの「ぺこ＆りゅうちぇる」が荒稼ぎ中だ。

　今月26日には都内で「Smart Labo」の新作スマートフォンケース発表会に、結婚後初めてツーショットで登場。りゅうちぇるが「すごい幸せ～」とノロケれば、ぺこも「全世界の女の子にごめんなさい、っていうぐらい幸せ」と続けた。

　子どもについて、ぺこは「絶対欲しい、2人は欲しい。前から話していたけど、実現できる環境になれた」と積極的。りゅうちぇるは「男の子の育て方がわからない」と、希望は女の子であることを明かした。

　昨年から稼ぎまくる2人だが、実はテレビよりもイベント出演のほうがお得。PR会社の関係者によると「出演時間が1時間なら、メーク時間などを合わせても正味3～4時間拘束。それでギャラは3ケタ。かつて石田純一さんが自ら話題を作り、イベントに出まくっていたのも、オイシイ仕事だから。当時、彼はイベントだけで1億円稼いだそうです」と話す。

　イベントへの起用は、マスコミをどれだけ集められるかにかかっている。

「そう考えると、新婚ホヤホヤのぺこ＆りゅうちぇるはうってつけ。おそらく事務所側は強気にギャラ交渉したと思いますよ」（スポーツ紙記者）

「結婚後初のツーショット」というプレミアがつくことで、2人のギャラはハネ上がる。前出のPR会社関係者は「あくまで臆測ですが……」と前置きした上で、次のように語る。

「かつて小森純さんがイベントで『結婚後初のツーショット』を披露した時は、300万円スタートだったそうです。大ブレーク中のぺこ＆りゅうちぇるさんは、おそらくそれ以上。1人200万円だとして、400万円はいっているかもしれません」

　あるバラエティ番組で東大卒のサラリーマンの平均年収を聞いて「そんなもんなんだ」と言い放った、りゅうちぇる。その言葉にも納得だ。

スターレイプロダクション公式サイトより

　いまやテレビで見ない日はないタレント・りゅうちぇるに、逆風が吹き始めている。

　8日放送の『行列のできる法律相談所』（日本テレビ系）では、モデルでタレントの藤田ニコルから衣装が「よくかぶる」と“クレーム”を受け、「ぶっちゃけ、一番大事なのは洋服じゃなくて、番組で爪痕を残すことなんですね」とピシャリ。さらに「りゅうちぇるビーム」について、ニコルが「にこるんビームをパクった」と指摘していることに「パクってはない」と全否定。続けて「あ、それしかないから怒ってるのかな。にこるんビームで3年、5年、食っていけるかって話ですよね」と辛らつに皮肉った。

　また、先月7日に放送されたバラエティ番組『ナカイの窓』（日本テレビ系）では、東大出身者の平均年収が「729万円」であることを聞き、「そんなもんなんだ。もういやだ～（笑）」と、余裕しゃくしゃくの表情で言い放った。

　頭の回転の早いりゅうちぇるだけに、これらの発言は番組の主旨を理解した上でのものだろうが、ネット上は「性格悪い」「嫌いになった」と大炎上。過剰露出な面もあり、批判が飛び交っている。

　そんな声に輪をかけるように、りゅうちぇる周辺で“キナ臭い話”も噴出している。出版関係者が声を潜めて明かす。

「彼の所属事務所がコワモテなのは知られた話ですが、彼の実家もヤバイとウワサです。彼のルーツをたどって沖縄まで行ったフリーライターは『マジモンじゃねぇか』とだけ残し、掲載を見送ったそうですから」

　りゅうちぇるの“謎”が暴かれる日は近い!?

りゅうちぇるオフィシャルブログより

　沖縄出身の読者モデル・りゅうちぇるが、最近テレビに引っ張りだこだ。

　恋人のぺことともにバラエティ番組に出演すると、明石家さんまにその才能を見いだされて一気にブレーク。現在、ぺこと同棲中で、結婚を明言しているが、その時期を聞かれると「来年」「お金が貯まったら」などと、どうも歯切れが悪い。世間からは「ビジネスカップル」「破局秒読み」との声も聞こえてくるが……。

「りゅうちぇるは、今年上半期のテレビ出演が113本で、現在でも月間30本はくだらない。最低でも月収150万円はあるとみられ、稼ぎとしては十分だと思います。ところが、ある局が2人の結婚関連の番組を計画していたところ、りゅうちぇるサイドからNGが出たというのです」

　11月8日発売の「週刊女性」（主婦と生活社）は、交際記念日、深夜帰宅したりゅうちぇるにビジネスカップル疑惑を直撃。りゅうちぇるは、ぺことの結婚の意思はあるとしながらも、時期については「今はなかなか難しくって。来年もまだ（仕事の都合が）わからないし……」と、口を濁した。

　そんなりゅうちぇるに「独り立ち」計画があると明かすのは、テレビ関係者だ。

「髪の毛の色を黒くして、本名の『比嘉龍二』で俳優デビューする話があるとか。バラエティではいつも通りのりゅうちぇるキャラを続ける、二刀流プランだそうです」

　最近では、ピンでの活躍も目立つりゅうちぇる。ぺこがいなくても稼げる力をつけたのち、「結婚」と「破局」のどちらを選択するのだろうか？

スターレイプロダクションオフィシャルサイトより

「現在、どの番組にも引っ張りだこになっている2人ですが、頭がいいのか、すでに“潮時”を考えているみたいですよ。確かに、バラエティの世界は、潮の満ち引きが激しいですからね」（バラエティスタッフ）

　現在、テレビで見ない日はないというくらい露出しているのが、おバカカップルのぺこ＆りゅうちぇる。一部ではビジネスカップル説も出ていたが、先日放送された『行列のできる法律相談所』（日本テレビ系）では、りゅうちぇるの地元・沖縄を訪れるなど、結婚もにおわせていた。そんな公私ともに順風満帆な2人だが、実はテレビ界からの“引退”も考えているという。

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