「イープロダクション」オフィシャルサイトより

「共演者からの評価が非常に高い女優さんのひとりです。三谷幸喜さんをはじめ、劇団☆新感線、大人計画、本谷有希子さんと、演劇界のいろいろなジャンルの作家さんたちから出演依頼がありますからね。もともとグラドル時代から勘が鋭く、芝居の評判も良かったですから」（テレビ局関係者）

　現在、三谷幸喜作・演出の話題の舞台『子供の事情』に出演中の小池栄子。

「前クールでは、沢尻エリカさん主演の『母になる』（日本テレビ系）で母親役を演じて新境地を開拓しました。舞台も1年に1～2本は必ずやりますし、演出家たちからは『確実にヒットを打てる数少ない女優』という評価のようです。個人事務所ですし、旦那の稼ぎが少ないので、彼女が稼がないといけないという状況も関係しているんでしょうけどね」（ドラマスタッフ）

　いまやグラドルだった頃の面影はなく、女優として確固たる地位を築きつつある。

「主演にこだわらないので、いろいろなオファーがくるんじゃないでしょうか。ギャラも1本60～80円万くらいと、同年代の女優さんたちに比べれば格安ですしね。彼女のライバルどころは、グラビア上がりだと井上和香さんや佐藤江梨子さんの名前が挙がりますが、彼女らと比べると実力的には格が違います。そういう意味でいうと、麻生久美子さんあたりが直接のライバルになりますかね。あれだけしゃべれるのでバラエティ番組からもオファーは相当あるようですが、本人はバランスを見ながらやってるみたいですよ」（芸能事務所関係者）

　グラドル出身女優のお手本となりそうだ。

『柳ゆり菜写真集 ひみつ』（講談社）

「本人は『とにかく女優として成功したい。そのためだったら脱いでもいい！』と、事務所に直訴しているそうです」（映画関係者）

　NHK連続テレビ小説『マッサン』で“半裸ヌード”を披露して話題になった、グラビアアイドルの柳ゆり菜。

「それ以降もドラマや映画の仕事をこなしていますが、そこまで話題性のある作品には出ていません。本人も、グラビアから女優に転身したいという思いが強く、『脱いでもいい』と言ったんでしょう」（週刊誌記者）

　確かに、最近は橋本マナミの活躍が目につくが、グラビアから女優に転身して成功したケースだと、小池栄子くらいまでさかのぼらないと例がない。

「そこで事務所が選んだ映画が『純平、考え直せ』という作品です。主演が野村周平さんでヒロインが柳さんなのですが、予算が半端なく少ないんです。製作側も、柳さんが脱ぐなら話題になるので、お互いの思惑が一致したということですかね。この作品は濡れ場もありますから、まず全裸ヌードは間違いないでしょうね」（芸能事務所関係者）

　グラビアからの、華麗なる転身となるか!?