「本家の『ローカル路線バス乗り継ぎの旅』（テレビ東京）が終わったということで、徳光さんも最近は『もう、こっちもいいんじゃないかな』なんて投げやりになってます（苦笑）。やはり体力的にキツイみたいですよ」（テレビ局関係者）

　毎週日曜日放送の『路線バスで寄り道の旅』（テレビ朝日系）に出演している徳光和夫。2013年から単発での放送が始まったが、好評のため一昨年からはレギュラー番組となっており、この2日は新春SPが放送されたばかりだ。

「まあ、世間的にも“路線バス”といえば、テレビ東京さんの太川さんと蛭子さんのコンビですよね。それは徳光さんもわかっていて、現場でも『うちはテレ東さんのパクリだから』とか『テレ東さんにも悪いよなぁ』とか平気で言ってます。たぶん、もう飽きてるんじゃないかともっぱらです（笑）。ただ、他にこれといった仕事もないので渋々やってる感じですね」（番組スタッフ）

　御年75歳になるだけに、その疲れ具合はテレビ画面からも見てとれる。

「今、HPにアップされてる画像も徳光さんが寝てる姿ですしね（苦笑）。本人も家庭では小遣い制だから『働かないと競馬で賭けられないんだよ』と愚痴ってました。仕事も、できればテレビのMCや司会をしたいようですが、そういったオファーも来ないですし、そもそも体を張るような仕事もキツイはず。でもバス旅は徳光さんの地上波の唯一のレギュラーですからね。本当はなくなると困るんでしょうけど、それ以上にロケがしんどいんでしょうね」（芸能事務所関係者）

　果たして、今年もバスに乗った徳光を見ることができるのだろうか――。

「今では司会業よりも、バラエティでのオファーのほうが多いようですよ。一番のライバルは、あの蛭子能収さんだとか（苦笑）。確かにお互いギャンブル好きですし、どこか腹黒いところが似てますよね」（バラエティスタッフ）

　現在、本業の司会業に加えてバラエティ番組でも活躍している徳光和夫。先日も、AKB48の島崎遥香と“舌戦”を繰り広げて話題になった。

「発端は徳光さんが、あるバラエティ番組で『番組に来るとやりづらいゲスト』として彼女の名前を挙げたのが始まりでした。そこで『質問に答えてくれないし、答えとは違うことをベラベラしゃべる。質問をシカトするんだよ……。屈辱的でしたね』と、かなり踏み込んだ発言をしていました。その後、彼女は彼女で『私は好きです』と発言したことで、この騒動は収束しそうですが、現場としては『さすがにちょっと言いすぎじゃないか』って賛否両論あったようですよ」（芸能事務所関係者）

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